第14章 三百两

日头己经沉到了屋脊后面，只留半截橙红色的光，斜斜地打在稻田上。

姜幼宁走得很快。从镇北驿站到镇上三里路，平常要走一刻钟，她只用了不到半刻钟。

脑子里一首在算账。

一百五十两银票。五十两碎银。加上这两天拢共攒下的八十来两和刘婶结的十二两丝带钱——

二百九十五两。还差五两。

还有什么能当的？库存——粗布剩十八匹，但远水解不了近渴，现在找不到买家。绣线和丝带加起来能当个一二两，但去当铺的路上来回就得一刻钟。首饰——她什么首饰都没有，姜家穷得只剩这间布庄。

脖子上的东西冰凉地贴着皮肤。

她伸手摸了一下。一枚玉佩，青白色的，巴掌心大小，雕了一朵半开的莲花。是她娘留下的唯一一件东西。

姜幼宁的手指在玉佩上停了两息。然后她把它摘了下来。

没有犹豫。

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镇上当铺在主街中段，一间窄门面，门口挂着块黑漆金字的老匾。

老朝奉是个六十来岁的干瘦老头，戴一副铜框老花镜，正趴在柜台上打瞌睡。听见脚步声，抬起眼皮瞟了一下，看见一个年轻姑娘站在面前，又把眼皮放下了。

“当什么？”

姜幼宁把玉佩放在柜台上。

老朝奉拿起玉佩，对着光看了看，翻过来又翻过去。镜片后面的眼睛眯了眯。

“青白玉，苏工。品相还行，就是年代久了点，沁色重了些。”他把玉佩放下，伸出三根手指头，“八两。”

姜幼宁没还价。

“要银子，不要当票。”

老朝奉看了她一眼。一个年轻姑娘来当玉佩，不要当票只要银子——这是怕被人知道。

他从柜台底下摸出八两碎银，用黄草纸包好，推过来。

姜幼宁拿了银子就走。

“哎——”老朝奉叫了一声，“不当票的话，以后赎不回来——”

她己经走出了门。

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布庄巷口，小福站在墙根底下，脸朝着路的方向，脖子伸得老长。看见姜幼宁的影子，他撒腿就跑过来。

“姑娘！你可回来了！钱掌柜——”

“我知道。”

姜幼宁把银子往怀里一塞，大步往布庄里走。

柜台上面还摆着早上钱有德翻过的账本，没来得及收。她把账本合上推到一边，腾出柜台面。

然后她开始摆银子。

一百五十两银票铺在柜台左边，整整齐齐。商队的五十两碎银倒在右边，堆成一小堆。刘婶的十二两和之前攒的碎银零钱拢成一叠，放在中间。

五两。

她从怀里掏出老朝奉包好的黄草纸包，拆开，数了五两碎银出来，放在最右边。剩下的三两，重新包好，塞回怀里。

八两银子，现在只剩三两。

三百两。

她把所有的银子和银票码齐，一排一排摆在柜台上。银锭和碎银在油灯的光里泛着冷白的光。

外面的巷子里响起了脚步声。不止两个人的脚步。

钱有德从巷口走进来。

还是那件酱色绸袍，还是那两个玉扳指，手里还是那对山核桃。核桃碰核桃的声音在安静的巷子里格外清楚。

两个地痞跟在后面，嚼草根的那个金牙汉子走在最后面。

钱有德站在柜台前面，低头看了一眼整整齐齐的银子和银票。

他的笑容慢慢收了起来。

“姜姑娘好本事。”他声音轻了半度，但脸上的表情说不上是赞赏还是别的什么，“老朽还以为，酉时来能看到一出好戏。”

“好戏有没有不知道。”姜幼宁的声音很稳，“银子在这里。三百两，一文不少。”

她往后退了半步，让出柜台前面的位置。

“掌柜的，请验。”

钱有德没有动。

他盯着柜台上那排银子看了三息。然后他慢慢走到柜台前面，拿起第一锭碎银，在手里掂了掂，放在耳边弹了一下。

清脆的嗡声。

他拿起第二锭，第三锭。每一锭都掂过，弹过，才放回原位。

银票他也一张一张拿起来对着光看了看水印，又放回去。

一百五十两银票，五十两碎银，十二两零散碎银，五两新当的碎银。

他数完了。

“三百两。”他的声音很平。

“借据请还。”姜幼宁伸出手。

钱有德盯着她看了两息。然后他从袖子里摸出那张借据，展开，看了一遍，又合上。

他没有立刻递过来。

“姜姑娘。”他的语气忽然变得很温和，温和得让人后背发凉，“你今天做的事，老朽都记着。”

他把借据递过来。

姜幼宁接过去。借据的纸有些旧了，边角被汗渍洇黄，但上面的字还清楚——“借银三百两整，月息三分，以吉祥布庄房契抵偿”。