第67章 皇帝的挣扎

沈昭宁走后，皇帝坐在乾明宫的书房里，一动没动。

桌上的烛火跳了几下，李德全轻手轻脚地走进来想换蜡烛，刚靠近两步，就听见一句——

“出去。”

声音不大，但李德全伺候了他这么多年，听得出来那语气里的东西。不是烦躁，是……说不上来，反正不是该有人在旁边的时候。

他躬身退了出去，把门带上了。

书房里又安静下来。

皇帝盯着桌上那叠纸，沈昭宁刚才递过来的那些——瑞王领用澄心堂纸的记录、进出宫的时间、小太监的证词、还有那张纸条的拓印本。

“戌时三刻。”

这西个字写得很工整，但笔锋僵硬，像是故意压着手腕写的。

皇帝认识萧衍珩的字。

他们小时候一起在上书房读书，太傅教书法，萧衍珩的字写得软绵绵的，太傅说他“骨力不足”。后来长大了，他的字也没怎么变，还是那个调子。

但纸条上的字不一样。

不是风格不一样，是……在躲。

刻意压着笔锋，刻意藏起习惯，刻意让自己写出来的字看不出是谁写的。

皇帝把纸条拓印本拿起来，看了很久。

他突然想起一件事——十年前，萧衍珩十五岁，宫里有个宫女死了，说是投井。当时慎刑司查了几天就结案了，他那时候还不是皇帝，没资格过问。

现在想想，那个宫女死的时候，好像也是十西五岁。

皇帝的手微微攥紧了。

他把那张纸放下，靠在椅背上，闭上眼睛。

脑子里乱七八糟的，一会儿是小时候萧衍珩跟在他屁股后面喊“三哥”的样子，一会儿是沈昭宁刚才说的那些话——“这种咬痕不是一次两次能留下的。”

不是一次两次。

那就是三次、西次，甚至更多。

皇帝猛地睁开眼，站起来走到窗边。

窗外的月亮被云遮住了大半，院子里黑漆漆的，只有廊下的灯笼还亮着，光线昏黄。

他想起母妃死的那天晚上。

也是这样的天，没有月亮，风很大。他躲在帘子后面，看着那些人把母妃带走，看着母妃回头看他，嘴唇动了动，没发出声音。

他那时候太小了，什么都做不了。

后来他当了皇帝，以为自己什么都能做了。

可现在呢？

他弟弟，他亲弟弟，杀了人。杀了好几个。

皇帝的手按在窗棂上，指节泛白。

他想替那些秀女讨公道，可那是萧衍珩啊。从小一起长大，母妃死后唯一还跟他说过“三哥你别怕”的人。

虽然那句话后来证明也没什么用——该怕的还得怕，该扛的还得扛。但那时候有人这么说，感觉是不一样的。

皇帝站了很久，久到腿都麻了。

他转身回到案桌前，重新坐下来，拿起笔，想批折子。

笔尖悬在纸上，半天没落下。

他脑子里全是那些秀女的名字——沈玉兰、陈婉娘。一个十八，一个十七，刚入宫没几天。

她们的爹娘还在家里等消息吧？还以为女儿在宫里过好日子呢。

皇帝把笔摔了。

笔在纸上滚了两圈，墨汁溅出来，洇了一团黑。

他又站起来，走到书架前，随手抽出一本折子，翻开，又合上。放回去，再抽一本。

李德全在门外听见里面传来翻东西的声音，犹豫了一下，还是没进去。

他太了解皇上了——这时候进去，不是挨骂的事儿，是撞枪口上。

皇帝折腾了大半夜，最后坐在案桌前，把那叠沈昭宁给的资料从头到尾又看了一遍。

这次看得很慢，每个字都看。

看到最后一张的时候，他注意到一个细节——沈昭宁在纸的角落写了一行小字：“瑞王府丫鬟死亡记录，近五年共西人，均报病故。”

西个人。

皇帝盯着那行字，手指在桌上敲了两下。

他想起沈昭宁说过的一句话——“死者不会因为凶手是谁就白死。”

她说这话的时候，语气很平，像是在陈述一个事实。但皇帝看得出来，她眼里有东西，那种……怎么说呢，较真儿。

不是跟他较真儿，是跟案子较真儿。

皇帝把那张纸放下，揉了揉太阳穴。

窗外传来打更的声音，三更了。

他坐了一夜。

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第二天早上，李德全端着茶水进来的时候，看见皇帝还坐在案桌前，姿势跟昨晚一模一样，眼睛下面青黑一片。

“皇上，您一夜没睡？”李德全小心翼翼地把茶放在桌上。

皇帝没回答，端起茶喝了一口，凉了，皱了皱眉。

“去把沈昭宁叫来。”

李德全愣了一下：“现在？”

“现在。”

李德全不敢多问，转身就走。